Devant la fin des négociations avec Strasbourg et sa durée d'indisponibilité, l'International algérien, libre de tout contrat, prend part à sa rééducation et reprend l'entrainement fin décembre à la Commanderie (après quelques allers-retours à Capbreton), d'abord seul, puis avec le groupe professionnel de l'OM. « Mes copains ne comprenaient pas : "Tu ne pars pas en vacances ?". Non, j'en ai suffisamment eu lors des six derniers mois. Quand je lis dans les journaux les blessures des autres joueurs, je les plains. Mais quand ça te touche personnellement, c'est une tout autre histoire. C'est un véritable combat. On n'imagine pas la souffrance endurée et les longues semaines d'inquiétude, d'interrogation ». Devant ses efforts et son amour pour le club, Marseille lui donne sa chance et lui propose alors un contrat de trois ans et demi. Salim, honoré de rejoindre son club de c½ur, accepte logiquement et ne cache pas son enthousiasme : « Je suis très heureux. Je viens juste de signer à Marseille et pour moi, c'est un rêve d'enfant qui se réalise. J'ai passé six mois difficiles avec ma blessure mais aujourd'hui, c'est signé, il fait beau et je suis content de revenir chez moi ». Soutenu par le Président de l'OM, Papé Diouf, le néo marseillais a toutes les cartes en main pour revenir à son niveau. « Salim Arrache est un joueur qui a démontré par le passé plus ou moins récent beaucoup de talent et de qualités, nous avons pensé que lui faire signer un contrat répondait à une opportunité pour lui et pour nous. Un garçon de cette qualité, libre de surcroît, était une occasion à saisir ». Il portera ainsi le numéro 14, celui de son idole, Thierry Henry, mais aussi celui de son jour de naissance. Avec une concurrence des plus fortes, Salim va tout de même avoir sa chance à plusieurs reprises en Ligue 1, pour la seconde partie de la saison 2006-2007. Quelques entrées en fin de match afin qu'il retrouve le rythme de la compétition, et des entrainements avec de grands joueurs afin qu'il acquière de l'expérience. Et Salim en a conscience : « Quand on est blessé 6 mois, on met à peu près 4 mois supplémentaires pour revenir à son meilleur niveau. Pour mon premier match à Lyon, j'ai repensé à ma blessure, mais on oublie vite. J'espère qu'il y aura d'autres occasions ». Sa première entrée avec le maillot olympien restera certainement gravée à vie. « Cela fait très plaisir de porter le maillot blanc et de jouer au Vélodrome. C'est un grand honneur. J'étais très content de rentrer 3 minutes. Je suis disponible même pour n'en jouer qu'une. En quelques minutes, on ne sait jamais ce qu'il peut se passer. On peut avoir une balle pour la mettre au fond ou pour donner un ballon. Je suis rentré et j'ai essayé de tout donner ».
Salim terminera donc avec 5 matches au compteur et 35 minutes de jeu. Trop peu mais de retour de blessure et avec la concurrence, notre joueur ne pouvait s'attendre à mieux.
Salim terminera donc avec 5 matches au compteur et 35 minutes de jeu. Trop peu mais de retour de blessure et avec la concurrence, notre joueur ne pouvait s'attendre à mieux.
